（选自李桂玲 贾利光《博物馆与非物质农业文化遗产保护研究》）

北方基本上叫“集”，而南方则基本上叫“市”，也有叫“步”的。两广一带则叫“墟”，四川、贵州常叫“场”，云南叫“街子”。集市大多在城镇边沿或一些集镇中形成，一般并不是天天有集市，而是有固定的时间。相近的集镇有着不同的集市时间以便错开，让行商可以多赶一些集市。农民则将自己多余的货物在集市中出售，同时买进日常生活必需品和生产用品，既丰富了市场，也方便了百姓日常生活。据史籍记载，自明末以来，龙溪口就是湘、黔、川比邻的 20 多个县最大的、很有名气的牛市。几百年来，侗、汉、苗、瑶等族民众在这里经

常进行牛的贸易，很自然地把各自民族的牛俗带进这个别致的场所里来，向人们展示着异彩纷呈的多民族（以侗族为主）的牛俗。 在“送牛”（卖牛）的半个月前，主人就勤扫牛栏，并派专人到水草丰盛的地方放牧。有的人家还要三五天给牛喂一次泥鳅、糍粑或加盐的淘米水，甚至灌烧酒；每天还给牛洗涮、篦梳，使得牛腿粗壮、毛色油光水滑。真像送“亲人”出门一样，把牛打扮得漂漂亮亮。卖牛当天，要请一位亲友陪着“送牛”。主人换上新衣，腋下夹着纸伞或头戴沙铁斗篷，背上褡裢；尔后，主人才去牛栏边点香烧纸，用牙盘、刀头肉敬牛栏神；再给牛穿上草鞋，牵着牛在栏内转三圈，最后才牵起牛走后山上路。沿途，主人折一枝小竹条拿在手，但绝不抽打牛身；遇上涉过溪流，要让牛饮水后再走。这一切，叫作“诚心服侍牛，来世不结仇”。爱护牛的深情，关怀牛的微妙，感人至深，甚为罕见。 当出卖的牛“送”进牛市，汉族人习惯于把牛拴在柳树上等候买主；侗家人却牵着牛，手里拿着一个用蔑扎成的牛头竹标；苗族人则用一小木桩钉在地上，再把牛绳套起；瑶山人让牛自由站着，主人手上拿着草标；回族人则将几头牛用绳子拴在一起。在卖牛的同一生活“窗口”前，各民族的习俗风情迥然不同，对牛的依恋、惜别之情也各有所别，细心的人则是一目了然，泾渭分明。 牛市交易过程中的语言，除了本民族的语言外，大多还要讲汉话（“客话”）。值得一提的是，此时此地讲的汉话，大多是歇后语、双关语、双音语和江湖话的杂烩。不熟悉内情、不懂行的人听起来简直不知所云，莫名其妙。比如第二次议价时，卖主说：“我是矮子上楼梯。”（省去了歇后语的后部分——“步步登高”）买主却说：“我是外甥打灯笼。”（同样省去歇后语的后部分——“照旧”）这是一方要加价，另一方只肯出原价。又如买主用手拍着牛背叱喝地说：“我看像杉木扁担！”（意思是说，好看是好看，但挑不起重担，犁不了多少田）卖主马上牵起牛走一圈，边走边说：“莫要不识货，太上老君的坐骑，黄飞虎的战马，再次也有八成。”如此等等，不胜枚举。每当龙溪口牛市快收场时，一群侗家 10 ～ 12 岁的孩童来到牛场。买了牛的人便请孩子一人牵一头牛走出牛场过街头，这是意味着“孩童娃娃牵了牛，百事如意不发愁”。出场一里多路后，牵牛的孩子要在路旁顺手扯草扎一草标交给牛主，并说“一路顺遂”！这时，牛主便给小孩一点酬金，还说：“谢你金口，下回再来。”然后，拿着草标牵牛上路。若遇上交叉路口，牛主即把草标丢掉，有的还在草标旁边放三个小石头，意为“旧去新来”。